photosynthesis2

　小学校３年～６年の最初くらいまで、小学校の同好会という形のサッカーチームにいた。クラブ活動として強制的なものは別にあって卓球やソフトボール、陸上といったものを半年ごとにやるという、あ、マンガ部なんてのにもいた気がします。
　とにかくそれとは違ってあくまで任意の参加である同好会は所属しているだけでもう花形みたいなところがあり、１，２年生のときは近所の年上の子がそのユニフォームを着て練習に行く姿を見る度かっこいいなあと憧れの眼差しを向けていました。やがて僕も３年生になると病欠もなくなり、少しは体が丈夫になったこともあって、悲願の同好会入りをはたします。そして華やかな活躍を夢見た自分ですが．．．

　天性のへっぴり腰と平均以下の貧弱な体格が全開に活躍してくれたおかげで非常に残念な結果（笑）で終わっています。足が遅くて小さくて、へっぴり腰ということでかなり不利な自分が入会当初に狙ったポジションがキーパー．．．。今考えるとかなり笑えますが、自分としてはキャプテン翼の若林君が一番かっこよかったので、そういった発想の展開は仕方ありません！手を上げて名乗りでる自分をなんともいえない表情で見つめるコーチの先生。やらせずに駄目とはいえないからだろう、キーパーグローブを渡してくれます（またこのグローブがたまらなくかっこいい！）。そして．．．案の定、とんで来るボールに尻をむけた自分は即座に再就職先を探す（ポジション探し）ことになりました。最終的に自分がやったポジションは左右のハーフとバック（昔の言い方です）。足遅いからウィング（これも昔の言い方ですね！）はできないし、へたれにセンターは無理、そうなると必然的に．．．。まだあの頃は中盤の選手がクローズアップされる前だったのでそこまで重要視されていないポジションだった気がします。

　そのなかで この人気チームでは各学年人数がかなりいたので、トップチームのレギュラーになることは長難関でした。トップの控えもかなりの厳しさ。２軍のレギュラーだってそこそこのもの。その控えで中堅チョイ下程度。３軍、というかその他雑魚。という感じだったと記憶していますが、自分は雑魚と２軍控えを行ったりきたり。雑魚集団にも結構な人数がいたんじゃないかと記憶しています。

　それなりに強いチームでしたが、勝利至上主義ではなくあくまで教育の一環という面もあったからでしょう。２軍もそれなりに試合を組んでもらえるし、控えの選手も後半５分程度は出してくれます。そして自分の記憶が確かならば公式試合（都大会前の地区大会）で通算１得点。
．．．いいんじゃない？１点もとれずにクビになるJリーガーごまんといるなかでこの成績は（笑）
　結局朝練習とかしんどくなって、他に色々やりたいことがあって（まあ言い訳デス）やめましたが、今某サッカー場ができているところで、茶色く乾いた土の上を、へたくそで情けないながらも走って、走って、たまたま当たったかなんかで偶然入ったあの１点をふと思い出します。ゴールの後は友達が歓喜の輪をつくる．．．。控えの選手で監督の温情ででた数分間の出来事だけど、なんとなく忘れずに自分の脳に記憶されていて、今のところその景色が完全に消えることはありません。また、練習中にみんなとふざけてやっていた「仮面ノリダー」のものまねなんかも、オレンジの夕日と照らされる校庭とともに鮮烈に覚えています。

　そして、中学にあがって浦和のユースに入った友達、後にブラジルに行ったと伝え聞いた当時のエースストライカー、それぞれが一生懸命に大好きなサッカーをしていましたが、あの頃のﾒﾝﾊﾞｰでプロになったという話は、残念ながら自分のところには届いていません。

　Jリーグ夜明け前のあのころ、キャプテン翼にあこがれた僕たちは後にそのリアルな存在として、カズや北澤、ラモスといった選手に夢中になりました。そして、中田英寿の登場と、日本代表のアイドル化。そしてオシムジャパン。
　別のことに興味が移っていた自分はドーハの悲劇やフランスワールドカップ出場と惨敗、なんかをそこまで熱狂的に見ることはなく、もちろん今でもサッカーは好きでよく見ていますが、
それでもやっぱり三杉君と若林君に憧れて（個人的には）へたくそなドリブルを満足げにして、ひょろよろなシュートを強烈に！！！放っていたあの頃がやっぱり一番サッカーが好きだったのではと．．．。