「姑獲鳥の夏」
1994年に講談社へ持ち込んだ京極夏彦の処女作で、それでもって傑作。
京極夏彦、という名前をはじめてみたのは学生時代に古本屋でアルバイトをしていた時。
当時は名前や作品の装訂からして、単なるホラー小説か妖怪小説という印象があり、読む意味が見出せず完全に無視していました。
先日ブックオフでの定期的な大量購入の際に何気なく購入してみました。どんなもんだろ？くらいのかるい感じで。
．．．とんでもない作品でした。間違いなく傑作です。
イントロから怒涛の本章、簡潔なアウトロまできちんと流れの中で展開していて不必要な部分のない作品。タメの効いたイントロが終わりを告げようとすると、突如スピードをはやめて物語りは進んでいく。三流作家の関口の心臓の早まる音がせまってくるようです。
いまいち意味のわからなかったシニカルな京極堂の語りが本編で徐々に意味をなしていく。その流れるような展開は絶妙。個性を持った探偵、刑事といったキャラクターが物語に派手な色をそえ、「子殺し」「奇形児」「戦後」「風習」「噂」「医学」様々なキーワードが軽快に、陰鬱さも併せ持ってからみあう。
小説は経験や取材をもとに物語が組み立てられているますが、複数の要素が上手に溶け合っていく小説は正直少ないでしょう。最近だと桐野夏生「グロテスク」も読みましたが、東電OL殺人事件とオウム真理教が題材となっていたが見事にバラバラまま話は進み、それぞれの要素が雑に描かれている（東電OL殺人事件のルポを読んだことがあったため、よけいそのまんまな物語りに閉口したのかもしれませんが）。それとは違い「姑獲鳥の夏」は見事に事象が溶け合っていました。
この「姑獲鳥の夏」は本当に素晴らしい作品です。
処女作ということでレコードでいうところの「ファーストアルバムの奇跡」でないことを祈って、次の作品も是非読んでみたいと思っています。